Le rôle et les pouvoirs du Parlement Européen et de ses élus
> Composition du Parlement :
Elus au suffrage universel direct pour un mandant de cinq ans, les Députés au Parlement Européen sont au nombre de 626. Les dernières élections européennes ont eu lieu le 13 juin 1999.
Les citoyens peuvent voter et êtres éligibles dans leur pays d'origine ou dans leur pays de résidence.

Le Parlement siège à Strasbourg et les sessions plénières s'y tiennent une semaine par mois. Le secrétariat général est, lui, établi à Luxembourg.
Le bureau du Parlement est composé du Président et de 14 Vice-Présidents.
Pour préparer les sessions plénières, les Députés se répartissent en 20 commissions permanentes, chacune spécialisées dans des domaines particuliers. Elles se réunissent deux semaines par mois à Bruxelles.

> Les Députés et leurs provenances :
Chaque Etat de l'Union Européenne a une représentation proportionnelle à sa démographie. Le Parlement Européen compte 626 membres ainsi répartis : Allemagne (99 Députés) ; France, Italie, Royaume-Uni : 87 Députés chacun ; Espagne (64 Députés) ; Pays-Bas (31 Députés) ; Belgique, Grèce, Portugal : 25 Députés chacun ; Suède (22 Députés) ; Autriche (21 Députés) ; Danemark, Finlande : 16 Députés chacun ; Irlande (15 Députés) ; Luxembourg (6 Députés).

> Groupes politiques :
Les Députés ne sont pas groupés par délégations nationales mais en fonction du groupe politique auquel ils appartiennent. Le Parlement compte neuf groupes politiques et des Députés "non inscrits".
Les réunions des groupes politiques se tiennent durant la semaine qui précède la session plénière.

(Prochaines échéances européennes : en 2004)
En savoir plus : le mode de scrutin des européennes